BABAT POST – Festival Bunga Tomohon atau Tomohon International Flower Festival (TIFF) telah digelar sejak tahun 2008. Kini festival yang menampilkan berbagai kreasi bunga tersebut semakin banyak dikenal.
Dan di tahun 2016 ini, sedikitnya 250.000 kuntum bunga akan menjadi bagian dari Festival Bunga Tomohon yang akan dihelat pada 8 Agustus 2016. Walikota Tomohon Jimmy Eman menjelaskan bunga-bunga tersebut merupakan produksi lokal petani bunga Tomohon.
Sajian utama TIFF adalah parade kenderaan hias dari bunga sepanjang jalan utama di Kota Tomohon. Tahun ini ada sebanyak 30 peserta yang akan berpartisipasi dan beberapa diantaranya berasal dari AS, China, Hongkong, Selandia Baru, Rusia, Prancis, Thailand dan Filipina.
“Lima peserta dari luar negeri dipastikan ikut ambil bagian, yakni Tiongkok, Jepang, Australia, Singapura dan Sekretariat Bersama ASEAN,” ujar Eman.
Selain parade kenderaan hias, TIFF juga dimeriahkan dengan sejumlah event antara lain lomba paduan suara, festival geothermal yang dipusatkan di Danau Linouw, lomba lari 10 KM, pengucapan syukur (thanks giving day), festival kuliner serta Floriculture Expo.
Tak hanya itu, penyanyi Once Mekel pun bakalan ikut meramaikan event ini.
“Tomohon ini kota yang menyenangkan buat saya, makanya gembira sekali bisa menjadi bagian dari TIFF tahun ini. Mari Jo Torang Beking Rame Tomohon,” kata Once, Sabtu (6/8/2016).
Kebetulan, Once berasal dari Minahasa, yang kemudian pecah menjadi Tomohon dan Minahasa Selatan tahun 2003. Dia akan tampil malam hari selepas helatan karnaval bunga pada 8 Agustus itu.
Gelaran TIFF ini juga diharapkan mampu memikat wisatawan mancanegara, khususnya wisatawan asal Tiongkok yang lagi gencar datang ke Sulawesi Utara.
Kota Tomohon berada di ketinggian sekitar 400-800 meter di atas permukaan laut serta memiliki luas sekitar 147,21 kilometer persegi. Letaknya yang berada di ketinggian membuat Tomohon cukup sejuk pada petang hari. Suhu Kota Tomohon memang cocok untuk tanaman hortikultura.
Tomohon juga memiliki sejumlah destinasi wisata yang layak untuk dikunjungi seperti agrowisata di Rurukan dengan beberapa spot pemandangan yang sangat bagus. Kawah gunung Mahawu dengan keanekaragaman hayatinya.
Bukit Doa juga merupakan salah satu tempat yang wajib dikunjungi, dengan pemandangan Gunung Api Lokon yang terus aktif. Keberadaan Gunung Api Lokon tersebut justru membuat subur tanah di Tomohon. Parade Kenderaan Hias pada besok hari juga akan diisi dengan Flower Fashion Carnaval yang baru pertama kali digelar. Dua kegiatan tersebut akan start dari eks Rindam Kakaskasen.
Menpar Arief Yahya pun menyebutkan bahwa festival ini tak kalah dengan Parade Bunga Mawar Pasadena di Los Angeles, AS.
“Di saat New York dan Pantai Timur dikepung salju, LA mempromosikan bunga warna-warni yang indah mekar seperti surga. Tomohon adalah Pasadena-nya Indonesia,” sebut Menpar Arief Yahya.
Kementerian Pariwisata pun ikut menunjukkan komitmennya dengan mendukung penuh kegiatan tahunan yang diselenggarakan oleh Pemerintah Kota Tomohon ini.
“Kita berharap, dengan dukungan promosi dari Kemenpar kegiatan ini akan mendongkrak kunjungan wisata ke Tomohon,” tambah Raseno Arya, Asisten Deputi Pengembangan Segmen Pasar Personal Kemenpar.
