BABAT POST – Saat duel dengan Wales, Portugal memperoleh kemenangan manis dengan skor 2-0. Kemenangan itu pun turut disumbangkan Cristiano Ronaldo.
Pemandangan manis ditunjukkan Cristiano Ronaldo, ia turut menghibur Gareth Bale setelah partai semifinal Piala Eropa di Stade Parc Olympique Lyonnais, Rabu (6/7/2016).
Seusai peluit panjang berbunyi, Ronaldo tidak langsung larut dalam euforia. Dia terlihat menghampiri dan memeluk Bale.
“Saya berbicara kepada Bale dan memberikan selamat atas capaian Wales di turnamen ini,” kata Ronaldo.
Kiprah Wales yang notabene tim debutan Piala Eropa memang diapresiasi banyak pihak. Mereka mengungguli Inggris di klasemen akhir fase grup dan sempat mengalahkan Belgia di perempat final.
Sayang, pasukan Chris Coleman tidak mampu meneruskan kisahnya lantaran kalah dari Portugal. Kegagalan ini sekaligus melanjutkan tabu tim debutan yang tidak pernah menembus partai final sejak 1972.
Beda hal dengan Portugal yang mengulang cerita manis. Final ini menjadi kali kedua untuk tim berjulukan Seleccao setelah edisi 2004.
Satu-satunya anggota tim yang tampil pada partai puncak 12 tahun lalu adalah Ronaldo.
“Piala Eropa 2004 terasa spesial. Saya menjalani turnamen pertama dengan usia 19 tahun. Kini, kami mencapai final lagi dan semoga bisa memenanginya,” tutur Ronaldo.
“Tidak banyak orang menyangka kami melangkah sejauh ini. Oleh karenanya, saya merasa sangat bangga,” ucap sang kapten.
Final Piala Eropa bakal berlangsung di Stade de France, Minggu (10/7/2016). Lawan Portugal akan ditentukan dari duel Jerman kontra Perancis di Stade Velodrome, Kamis (7/7/2016).
Dan atas kekalahannya itu, Gareth Bale tak terlalu menyesali kegagalan timnya melangkah ke final Piala Eropa 2016. Dia juga enggan berkomentar banyak soal gol Cristiano Ronaldo.
Wales tak dapat mengulang kepahlawanan dengan mencatatkan kemenangan kendati tertinggal lebih dulu seperti kala melawan Belgia pada babak perempat final.
“Portugal bertahan dengan sangat bagus. Kami hanya berusaha menikmati pengalaman di Piala Eropa 2016 ini,” ujar Gareth Bale di ITV.
“Kami tak menyesal. Kami memberikan segalanya dan dapat pulang tanpa penyesalaan, kami terus bertarung lawan mereka,” tutur bintang Real Madrid tersebut.
Hal serupa pun disampaikan legenda Wales, Craig Bellamy.
“Ini turnamen luar biasa bagi kami. Merupakan pencapaian luar biasa untuk mencapai semifinal di turnamen internasional pertama setelah sekian lama,” ujar Bellamy.
Bale juga tak terlalu ingin membicarakan gol Cristiano, rekan sekaligus rivalnya di Real Madrid. Ia justru mengingatkan lawan-lawan Wales di ajang-ajang setelah ini.
“Ronaldo adalah pencetak gol alami. Tetapi, ini bukan tentang mereka, saya lebih fokus ke kami,” ucap Bale.
“Saya dan rekan-rekan akan kembali lebih kuat di turnamen berikutnya. Kami harus bangga dengan apa yang telah kami raih sepanjang turnamen ini,” tuturnya.
Bale dkk akan tergabung di Grup D Kualifikasi Piala Dunia 2018. Mereka tergabung bersama Austria, Serbia, Rep Irlandia, Moldova, dan Georgia.
Pertandingan pertama kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Eropa akan dimainkan pada September mendatang. Kali terakhir dan satu-satunya kiprah Wales di Piala Dunia terjadi pada 1958.
